Qué es la neumonía y cuál es su tratamiento
Qué es la neumonía y cuál es su tratamiento
La neumonía es una enfermedad respiratoria muy común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Aunque puede sufrirse a cualquier edad, los individuos con mayor riesgo de padecerla son los niños menores de 5 años y los adultos mayores de 65 años, siendo más frecuente en hombres que en mujeres. Para su recuperación, además del tratamiento farmacológico, la fisioterapia respiratoria juega un papel importante, porque ayuda a eliminar secreciones bronquiales y a expandir el pulmón.
¿Qué es exactamente la neumonía?
La neumonía consiste en una infección respiratoria aguda que afecta a los pulmones. Éstos están constituidos por diferentes conductos, bronquios y bronquiolos, por los que circula al aire hasta llegar a unos pequeños sacos llamados alveolos donde tiene lugar el intercambio gaseoso. En los enfermos de neumonía los alveolos se inflaman llenándose de líquido y pus dificultando la respiración, incluso haciéndola dolorosa.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS): “La neumonía es la principal causa individual de mortalidad infantil en todo el mundo. Se calcula que la neumonía mata cada año cerca de 1.200.000 niños menores de 5 años en todo el mundo”.
La infección respiratoria en la neumonía tiene su origen en virus y bacterias que llegan a los pulmones inhalados desde el exterior, o bien, porque están presentes en la nariz y garganta y pasan a pulmón con la respiración. Al mismo tiempo, existen factores de riesgo que aumentan la probabilidad de contraer una neumonía como: una enfermedad respiratoria crónica de base, un sistema inmunitario débil, ser fumador o la edad.
¿Cuáles son sus síntomas?
El enfermo de neumonía presenta una serie de síntomas que ponen en evidencia la presencia de la enfermedad, entre los que destacamos: fiebre alta, dificultad respiratoria acompañada de dolor en el pecho y tos con flemas. En pacientes muy graves puede llegar a haber hipotermia o convulsiones.
¿Cuál es su tratamiento?
Al tener una causa vírica o bacteriana, la primera medida terapéutica que se pone en marcha para su curación es el tratamiento farmacológico, a través de fármacos (antibióticos y antiinflamatorios) que terminan con la infección.
Una vez que la neumonía está en fase de resolución, la infección está controlada, no hay fiebre y el paciente se encuentra estable, pueden trabajarse otras terapias complementarias que ayuden en la pronta recuperación del enfermo y al mismo tiempo eviten recaídas.
Según datos de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR): “En la actualidad, la incidencia de neumonía en España en adultos tiene un promedio de entre 3 y 5 casos por cada 1.000 adultos. Esta cifra puede aumentar hasta más de 30 casos por cada 1.000 personas en pacientes mayores de 65 años".
¿Cómo ayuda la fisioterapia respiratoria al paciente tras un proceso de neumonía?
Tras una neumonía, el objetivo principal de la fisioterapia respiratoria es eliminar las secreciones bronquiales generadas como respuesta del organismo a la infección. Con ello se consigue:
- Disminuir la resistencia de la vía aérea
- Reducir el trabajo respiratorio
- Mejorar el intercambio gaseoso.
La fisioterapia respiratoria no acelera la curación de la neumonía, pero si ayuda a restablecer la correcta función respiratoria tras el momento agudo de la enfermedad, consiguiendo eliminar las secreciones bronquiales y reexpandir la zona del pulmón afectada.
Unos de los síntomas más habituales en los pacientes tras haber pasado por un proceso de neumonía, es que se sienten muy cansados y cualquier actividad les fatiga. Realizar el tratamiento de fisioterapia respiratoria en su propio domicilio les evita tener que desplazarse a un centro para llevar a cabo la sesión.
Habitualmente, si no hay más problemas añadidos, en 2/3 sesiones se empiezan a ver mejoras en la capacidad pulmonar y a comprobar como la sensación de cansancio va disminuyendo.
¿Acaba de salir del hospital por una neumonía y necesita que le ayudemos a eliminar las secreciones que aún no ha podido expulsar? Puede solicitar una cita con uno de nuestros fisioterapeutas respiratorios aquí.
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Marta Godín Vivancos
- Graduada en Fisioterapia por la Universidad Pontificia de Comillas, nº colegiada 010328.
- Máster en Fisioterapia Respiratoria en IACES.
- Experta en Fisioterapia respiratoria pediátrica en la Universidad La Salle.
- Formación en Terapias Respiratorias a Domicilio TRDs por la Sociedad Española d Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR)
